宣芷伸手，让春荷将衣领解开。

    听到她的轻呼，「姐儿的伤口？这是夏果处理的？这……会不会留疤啊？」

    宣芷瞥了眼，瞧见被解开的布条上并无多少的血，缝合的伤口像一条狰狞的蜈蚣攀爬在肩头。

    那撕裂的痛楚已消失大半，唯有隐隐的刺痒，让她知晓，这伤在快速恢复。

    又看了眼春荷手中的药瓶。

    心想，这人深不可测，危险，同时，十分强大。

    她想起那夜情绪失控下扇过去的巴掌，他虽惊讶却毫无怒气的眼神。

    而且，心性内韧到了近乎可怕的地步。

    ——他，到底是谁？

    「姐儿？这伤口奴婢瞧着怕是不能碰，要不就先这样？」春荷柔柔地说道。

    宣芷回神，微微一笑，点了点头，问：「家中这两日可有何事？」

    春荷替宣芷收拾好衣领，又去端了热茶和点心，一边笑道，「因着前日里周嬷嬷和小菊的事儿，东苑那些人这两日都十分规矩，行事当差也比先前上心得多了。」

    她说这话时，温柔的脸上有着明显的雀跃。

    宣芷看着便笑开，点了点头，接过茶盏饮了一口，热乎乎的花茶直入腹中，驱散寒意，随即一股馨香自喉间散开。

    她舒服地缓缓呼出一口气，又问：「西苑如何？」

    春荷收拾水盆帕子，闻言，先下意识朝门口看了眼，然后才低了几分声音，道，「别的倒是没有，就是一个时辰前，青秋堂悄悄地命人请了大夫。之后……泽哥儿跟前伺候的双寿，被拖出去秘密地受了家法。」

    春荷停了下，又道，「三十大棍。」

    三十大棍，若是个丫鬟，只怕已是被打死了。

    宣芷眉角一挑，搁下茶盏，笑道，「春荷，你这消息倒是灵通。」

    春荷顿时笑开，眼里浮起几丝兴奋，朝宣芷低声道，「是玉兰来告诉奴婢的。」

    「哦？」

    宣芷倒是真意外了，「玉兰？」

    春荷见宣芷一脸的惊喜，温柔的脸上露出一点儿被承认的羞怯，这羞怯中又带着一丢丢的得意，不好意思地搓了搓手里的帕子，「奴婢就按着姐儿的吩咐，去与她亲近，没想到她就这么信奴婢了。」

    宣芷失笑，摇了摇头，「许是感念你的照顾，这才想着报答一二，也并非是完全的信任。你切莫因为她的亲近，便自己先将心思交待出去了。」

    春荷被宣芷指点了，却并不觉得有什么不对，点了点头，「嗯，奴婢省得。」停了停，又道，「只是……」

    「怎么了？」宣芷夹着一块梅花糕吃着，听出她话里的迟疑，问道。

    春荷想了想，走到宣芷跟前，轻声道，「玉兰无意跟奴婢提起一句话，奴婢总觉着不大妥当。」

    宣芷放下筷子，擦了擦嘴，「你说。」

    春荷敛了敛神色，凑近宣芷一点儿，低声道，「玉兰说，她阿爹是有水性的。」

    宣芷眼帘一抬！

    玉兰的爹可是落水没了的。

    春荷有些紧张，「奴婢也是胡乱猜测……」

    「不，春荷。」

    宣芷按住她的胳膊，「你猜的，或许有道理。」

    「！」春荷瞪了瞪温柔的眼睛。

    宣芷凝神，心下琢磨起来，「短时间内，想在青秋堂找个死心塌地投靠我的人不容易。玉兰如今虽同你亲近，却也只能告诉你青秋堂一些无足轻重的小事。若是……」

    她的手指在桌面轻轻一点，道，「若是有个事儿，叫她恨死了青秋堂……」

    春荷道，「姐儿您说玉兰阿

爹的事儿？可这……也只是奴婢胡乱猜的。」

    宣芷抬头，朝她笑了笑，「是不是的，去查查就知晓了。你去瞧瞧，夏果若是还没歇下，让她辛苦些，再来我这儿一趟，我有几桩事吩咐她。」

    「是。」

    春荷出了门。

    宣芷一块梅花糕尚未吃完，夏果已掀了帘子进来。

    「姐儿，您有事吩咐奴婢？」她的头发已经散开，粗粗地拿了绳子系在脑后。

    宣芷朝她招了招手，「嗯。这两日你不要当值了，找个由头出府，去见你哥哥一趟。」

    夏谷立时认真听着。

    「一来，问问先前让他打听的周旺的事儿如何。」

    夏果神色微变，却没说话，点了点头。

    「二来，让他再去查查两年前入夏时，咱们家在京郊那处庄子上出过什么人命官司没有。」

    夏果惊讶，张了口，却想起什么，忍住，再次点头。

    宣芷一笑。

    再次说道，「三来，让他去瞧瞧怀远坊的打铁铺。」顿了顿，「最后这件，不要让他多做，能瞧见什么，尽回来告诉你就成，万不可多加打探。千万记住了。」

    夏果神色一凛，点头，「姐儿放心。」想了想，问：「秋梅的事儿，可有需要哥哥帮忙的？」

    秋梅？

    一边的春荷看过来。

    宣芷微笑，可眼中却并无多少笑意，摇头，「侯府权势遮天，其中手段如何残忍昨日你也见了端倪。我不能叫你哥牵扯到这样的凶险中。」

    夏果立马替哥哥表忠心，「姐儿！当年若非您，我跟哥哥都没命了！哥哥常说，他那一条命全是您的……」

    宣芷再次摇头，「夏果，别急，路要一步步走。五日后，我会找到办法。」

    夏果不解，「五日后？」

    春荷也不明白，正疑惑着。

    门外传来小丫鬟的声音，「四姐儿，青秋堂的玉兰姐姐来了。说二夫人请您过去一趟。」

    来了。

    五日后她要去的路，已经被她铺好了。

    她点头，「去告诉她，我即刻便去。」

    又拍了拍夏果，「不要着急，先好生休息，养足了精神再去见你哥哥。」

    「可……」夏果还想说。

    宣芷却已站了起来，拉着她的手，道，「夏果，先紧着自己。若是你同春荷有什么不妥，你们要我孤身一人可怎么是好？」

    夏果一震！

    春荷看着宣芷，眼眶忽而一红，走了过来，握住两人的手，轻声道，「奴婢们一定会好好的，好好地伴着姐儿。」

    素来伶牙俐齿的夏果没说话，只点头，再点头。

    宣芷微笑，抬手，将两人抱住。

    ……